Otterhound

Origen de la raza

El Otterhound tiene sus raíces en el siglo XII, cuando se desarrolló originalmente para cazar nutrias de río, que amenazaban las poblaciones de peces. A medida que otras fuentes de alimento se hicieron más codiciadas, la caza de nutrias se transformó en un deporte predilecto de la élite, incluyendo figuras notables como el rey Juan de la Carta Magna. Esta actividad prosperó especialmente entre abril y septiembre, ya que las nutrias eran la única presa disponible durante esos meses. Curiosamente, la reina Isabel I fue la primera mujer en poseer una jauría de Otterhounds. En sus inicios, se creía que la raza era un híbrido del Welsh Harrier y el Southern Hound, reflejando sus orígenes en Devonshire y Gales. Algunas teorías sugieren que el Otterhound también podría descender del Bulldog Inglés y del Old Water Spaniel, mientras que otras proponen contribuciones del Foxhound Inglés y del Griffon Nivernais. Sin embargo, la mayoría de los expertos coinciden en que el Bloodhound influyó significativamente en la evolución de la raza. Con la disminución de la población de nutrias, también decayó la popularidad del Otterhound. Hoy en día, se la reconoce como la raza canina autóctona más amenazada de Gran Bretaña, con una estimación de tan solo 600 ejemplares en todo el mundo. Los primeros Otterhounds llegaron a Estados Unidos a principios del siglo XX, debutando en una exposición canina en Oklahoma. En 1909, el American Kennel Club (AKC) reconoció oficialmente a los Otterhounds como parte del grupo de los sabuesos. El Otterhound Club of America se fundó en 1960 y celebró su primera Exposición Nacional Especializada en 1981. A pesar de contar con un pequeño pero dedicado grupo de entusiastas en Estados Unidos, la raza no ha alcanzado una gran popularidad ni en la caza ni en las exposiciones caninas.

Rutina de cuidado

Para un buen cuidado de tu Otterhound, es importante cepillarle suavemente el pelaje con un cepillo de cerdas suaves al menos una vez por semana. Aunque la capa externa es bastante áspera y resistente a los enredos, la interna puede enredarse fácilmente sin un cuidado regular. Presta especial atención a zonas como el vientre, las patas, las axilas y la cabeza para reducir los enredos y la muda de pelo. Aprovecha para revisar si hay lesiones cutáneas inusuales, hinchazón o signos de infección de oído. Los Otterhounds, con sus orejas caídas, pueden crear un ambiente cálido y húmedo que favorece el crecimiento bacteriano, por lo que es recomendable limpiarles las orejas semanalmente con una solución limpiadora adecuada. Si tienes dudas sobre el método de limpieza, tu veterinario puede asesorarte. Este también es un buen momento para examinar los ojos de tu perro y cortarle las uñas. Puedes usar cortaúñas para perros o una lima eléctrica. Si no te sientes seguro haciéndolo tú mismo, considera pedir ayuda a un peluquero canino profesional o a tu veterinario, pero es ventajoso que aprendas el proceso por tu cuenta.

Juego y ejercicio