Otterhound

Vocation / Rôle

Chasse au blaireau et à la loutre

scenting

Type de race : Races pures

Gabarit : Grande

En 1360, les pêcheurs ont commencé à employer des Otterhounds (chiens de loutre) pour chasser les loutres, car ces créatures étaient connues pour voler leurs poissons. La race a été soigneusement élaborée pour combiner les caractéristiques de plusieurs races de chiens : l'intelligence du Collie, la patience du Beagle, l'endurance du Foxhound, la sagesse du Retriever, l'odorat aiguisé du Pointer, l'aptitude à la natation du Terre-Neuve et le courage du Bulldog. Les Otterhounds sont de grands chiens, pesant jusqu'à 52 kg et mesurant environ 76 cm au garrot. Ils sont dotés d'un pelage long et imperméable, d'un nez proéminent idéal pour le pistage olfactif et de membres robustes conçus pour la natation. Cette race se décline en sept couleurs différentes et présente six marques uniques, avec des nuances incluant le citron (lemon), le blanc, le noir et le feu (tan), tandis que les marques peuvent présenter des teintes argentées, gris gendarme (grizzle), blaireau (badger) et diverses autres combinaisons.

Origine & Histoire du Otterhound

L'Otterhound trouve ses racines au XIIe siècle, initialement développé dans le but de chasser les loutres de rivière, qui menaçaient les populations de poissons. Au fur et à mesure que d'autres sources de nourriture sont devenues plus recherchées, la chasse à la loutre s'est transformée en un sport prisé par l'élite, incluant des personnalités notables telles que le roi Jean sans Terre de la Magna Carta. Cette activité a prospéré particulièrement d'avril à septembre, les loutres étant le seul gibier disponible pendant ces mois-là. Fait intéressant, la reine Élisabeth Ire fut la première femme à posséder une meute d'Otterhounds. Pendant ses années de formation, la race était considérée comme un hybride entre le Welsh Harrier et le Southern Hound, reflétant ses origines dans le Devonshire et au pays de Galles. Certaines théories suggèrent que l'Otterhound pourrait également descendre du Bulldog anglais et de l'Old Water Spaniel, tandis que d'autres avancent des contributions de l'English Foxhound et du Griffon Nivernais. Néanmoins, la plupart des experts s'accordent à dire que le Chien de Saint-Hubert (Bloodhound) a considérablement influencé l'évolution de la race. À mesure que les populations de loutres ont diminué, la popularité de l'Otterhound a fait de même. Aujourd'hui, il est reconnu comme la race de chien autochtone la plus menacée de Grande-Bretagne, avec environ 600 individus restants dans le monde. Les premiers Otterhounds ont été introduits aux États-Unis au début des années 1900, faisant leur première apparition lors d'une exposition en Oklahoma. En 1909, l'American Kennel Club (AKC) a officiellement reconnu les Otterhounds comme faisant partie du groupe des chiens courants (hound group). Le Otterhound Club of America a été fondé en 1960, organisant sa première Spéciale Nationale en 1981. Malgré un groupe d'enthousiastes dévoué mais restreint aux États-Unis, la race n'a pas atteint une popularité généralisée dans la chasse ou les expositions canine.

Apparence du Otterhound

L'Otterhound est une grande race, atteignant généralement une hauteur d'environ 68 cm et pesant environ 52 kg. Ce chien courant est doté d'un pelage dense et déperlant ainsi que de pieds palmés, ce qui le rend habile pour la chasse tant dans l'eau que sur terre. Il possède une tête particulièrement large qui dégage une présence forte et digne, associée à une morphologie robuste et musclée ainsi qu'à de longs membres. La race se caractérise par un nez proéminent doté de grandes narines, ce qui améliore son sens de l'odorat. Ses oreilles sont longues, tombantes et attachées bas sous les yeux. Les Otterhounds sont légèrement plus longs que hauts, présentant un physique solide et bien proportionné qui suggère de la résistance. Leurs yeux sont sombres et enfoncés, avec une pigmentation qui complète la couleur de leur pelage et de leur nez. Les Otterhounds se déclinent en une gamme de couleurs, incluant le blanc, le noir, le feu (tan), le citron (lemon), le bleu, le froment (wheaten), le foie et feu (liver and tan), le gris, le bleu et crème, ainsi que le noir et feu. Leurs marques peuvent inclure diverses combinaisons de blanc et de feu, d'argent, de citron, de foie, de gris gendarme et de motifs de blaireau.

Entretien & Soins du Otterhound

Pour toiletter efficacement votre Otterhound, il est important de brosser délicatement son pelage avec une brosse à poils souples au moins une fois par semaine. Bien que le pelage de couverture soit assez dur et résistant aux nœuds, le sous-poil peut facilement s'emmêler sans un entretien régulier. Portez une attention particulière aux zones telles que le ventre, les pattes, les aisselles et la tête pour réduire les nœuds et la mue. Pendant le toilettage, profitez-en pour vérifier l'absence de lésions cutanées inhabituelles, de gonflements ou de signes d'infections auriculaires. Les Otterhounds, avec leurs oreilles tombantes, peuvent créer un environnement chaud et humide propice à la croissance bactérienne, il est donc judicieux de nettoyer leurs oreilles chaque semaine à l'aide d'une solution nettoyante adaptée. Si vous n'êtes pas sûr de la méthode de nettoyage, votre vétérinaire pourra vous guider. C'est également le bon moment pour examiner les yeux de votre chien et tailler ses ongles. Vous pouvez utiliser des coupe-ongles spécifiques pour chiens ou une ponceuse à ongles pour cette tâche. Si vous n'avez pas confiance en votre capacité à le faire, envisagez de demander l'aide d'un toiletteur professionnel ou de votre vétérinaire, mais il est avantageux d'apprendre le processus vous-même.

Comportement & Caractère du Otterhound

L'éducation d'un Otterhound peut s'avérer assez difficile en raison de sa taille considérable, de sa force et de sa nature souvent têtue. Pour réussir, il est essentiel de montrer que votre détermination dépasse la leur. Une socialisation efficace est vitale pour s'assurer qu'ils interagissent positivement avec d'autres animaux et humains ; sans cela, ils pourraient considérer les animaux de compagnie plus petits, tels que les chats, comme des proies potentielles. Ces chiens sont remarquablement intelligents et, avec de la patience, vous pourriez même leur apprendre à choisir leur jouet préféré dans une animalerie. Cependant, gardez à l'esprit qu'ils sont également capables de comprendre comment ouvrir des portails, des cages, des portes et des placards, ce qui signifie que vous devrez peut-être prendre des précautions pour sécuriser votre maison. S'ils s'ennuient, ils peuvent commencer à aboyer sans raison ou à mâchouiller divers objets de la maison. Dans l'ensemble, les Otterhounds sont décontractés, loyaux et amicaux, dotés d'un tempérament doux qui peut faire d'eux d'excellents compagnons de famille lorsqu'ils bénéficient d'une socialisation et d'un dressage à l'obéissance appropriés.

Besoins d'Exercice du Otterhound

Informations essentielles

Portions quotidiennes

3.0 portions

Activité quotidienne

45 minutes

Espérance de vie moyenne

12 ans

Origine

1300s

Type

Races pures

Gabarit

Grande

Pays d'origine

Angleterre

Fréquence de brossage

Hebdomadaire

Texture du poil

Dur / Fil de fer

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