オッターハウンド

主な用途・目的

アナグマ・カワウソ狩り

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犬種タイプ: 純血種

サイズ: 大型

1360年、漁師たちは魚を盗むことで悪名高かったカワウソを狩るためにオッターハウンドを使い始めました。この犬種は、コリーの知性、ビーグル-の忍耐力、フォックスハウンドの持久力、レトリーバーの賢さ、ポインタの鋭い嗅覚、ニューファンドランドの泳ぎの能力、そしてブルドッグの勇気など、さまざまな犬種の特徴を組み合わせて慎重に作り上げられました。オッターハウンドは大型犬で、体重は最大52kg（115ポンド）に達し、体高は約75cm（約2.5フィート）あります。長くて防水性のある被毛、臭気追跡に理想的な目立つ鼻、水泳用に設計された強靭な脚を備えています。この犬種には7つの異なる色があり、レモン、白、黒、タンなどの色合いを示す6つのユニークなマーキングが見られ、マーキングにはシルバー、グリズル、バジャー、およびその他のさまざまな組み合わせが含まれることがあります。

オッターハウンドの歴史・起源

オッターハウンドのルーツは12世紀に遡り、もともとは魚の個体数を脅かすカワウソを狩る目的で開発されました。他の食料源が求められるようになるにつれて、カワウソ狩りはマグナ・カルタのジョン王などの著名な人物を含むエリート層に好まれるスポーツへと変化しました。この活動は4月から9月にかけて特に盛んに行われました。なぜなら、その数ヶ月間に利用できる猟獣はカワウソだけであったからです。興味深いことに、エリザベス1世女王はオッターハウンドのパックを所有した最初の女性でした。形成期において、この犬種はウェルシュ・ハリアーとサザン・ハウンドのハイブリッドであると考えられており、デヴォンシャーやウェールズにおける起源を反映しています。オッターハウンドはイングリッシュ・ブルドッグやオールド・ウォーター・スパニエルに由来しているという説もあり、イングリッシュ・フォックスhoundやグリフォン・ニヴェルネーからの貢献を提案する者もいます。それにもかかわらず、ほとんどの専門家はブラッドハウンドがこの犬種の進化に大きな影響を与えたことで一致しています。カワウソの数が減少するにつれて、オッターハウンドの人気も低下しました。今日では、イギリスで最も絶滅危惧されている固有の犬種として認識されており、世界中で推定600頭が残っています。最初のオッターハウンドは1900年代初頭に米国に導入され、オクラホマでのショーで初めて登場しました。1909年、アメリカン・ケネル・クラブ（AKC）はオッターハウンドをハウンド・グループの一部として公式に認定しました。オッターハウンド・クラブ・オブ・アメリカは1960年に設立され、1981年に初のナショナル・スペシャリティを開催しました。米国には熱心ではあるものの少数の愛好家グループが存在するにもかかわらず、この犬種は狩猟やドッグショーにおいて広く普及するには至っていません。

オッターハウンドの外見・体型

オッターハウンドは大型犬種で、通常、体高は約68cm（27インチ）、体重は約52kg（115ポンド）に達します。このハウンドは、密で水を弾く被毛と水かきのある足を備えており、水中と陸上の両方での狩猟に適しています。力強く威厳のある存在感を伝える際立って大きな頭部を持ち、頑丈で筋肉質な体格と長い脚が組み合わされています。この犬種は、嗅覚を高める大きな鼻孔を持つ目立つ鼻が特徴です。耳は長く、垂れており、目の下低めに位置しています。オッターハウンドは体高よりも体長がわずかに長く、強靭さを示唆する頑丈でよくバランスの取れた体格を示しています。目は暗色で深く落ち窪んでおり、被毛や鼻の色を引き立てる色素沈着が見られます。オッターハウンドには、白、黒、タン、レモン、ブルー、ウィーン（小麦色）、レバー＆タン、グレー、ブルー＆クリーム、ブラック＆タンなど、さまざまな色があります。そのマーキングには、白とタン、シルバー、レモン、レバー、グリズル、バジャーパターンのさまざまな組み合わせが含まれることがあります。

オッターハウンドのお手入れ・ケア

オッターハウンドの被毛を効果的に手入れするためには、少なくとも週に1回、柔らかい毛のブラシで優しくブラッシングすることが重要です。トップコート（上毛）は比較的硬く、もつれにくいものの、アンダーコート（下毛）は定期的なケアを行わないと簡単に絡まってしまいます。もつれや抜け毛を減らすために、下腹部、脚、脇の下、頭部などの部分に特に注意を払ってください。グルーミングの際には、皮膚の異常な病変、腫れ、または耳の感染症の兆候がないか確認する機会にしてください。オッターハウンドは垂れ耳であるため、バクテリアの繁殖を促す温かく湿った環境を作り出すことがあり、そのため適切な耳掃除用ローションを使用して毎週耳を掃除するのが賢明です。掃除方法に自信がない場合は、獣医師がガイダンスを提供してくれます。これはまた、愛犬の目を検査し、爪を切るのにも良いタイミングです。この作業には犬用の爪切りやネイルグラインダーを使用できます。これを行う能力に自信がない場合は、プロのトリマーや獣医師の助けを求めることを検討してくださいが、自分でそのプロセスを学ぶことは有益です。

オッターハウンドの性格・気質

オッターハウンドの訓練は、そのかなりの大きさ、力、そしてしばしば頑固な性格のために、かなりやりがいのあるものとなります。成功するためには、あなたの決意が彼らのそれを上回っていることを示すことが不可欠です。効果的な社会化は、他の動物や人間と前向きに関わるようにするために極めて重要です。これがないと、猫のような小さなペットを潜在的な獲物と見なすかもしれません。これらの犬は非常に知性が高く、根気強く続ければ、ペットショップからお気に入りのおもちゃを選んでくるように教えることさえできるかもしれません。しかし、彼らはゲート、クレート、ドア、キャビネットの開け方を自分で見つけ出す能力も持っているため、家を安全にするために予防措置を講じる必要があるかもしれないことに留意してください。退屈すると、理由もなく吠えたり、さまざまな家庭用品を噛んだりし始めることがあります。全体として、オッターハウンドはリラックスしていて、忠実で、フレンドリーであり、適切な社会化と服従訓練が施されれば、素晴らしい家族のコンパニオンとなり得る温和な気質の持ち主です。